Jan Kaplický se narodil 18. dubna 1937 v Praze. Po ukončení VŠUP pracoval na volné noze a v roce 1968 se rozhodl emigrovat do Británie. Spolupracoval zde s předními světovými architekty, mj, Normanem Fosterem. Vlastní kancelář Future Systems, v níž působil až do konce svého života, založil v roce 1979 s architektem Davidem Nixonem, dlouhá léta zde spolupracoval s architektkou Amandou Levete. K jejich společných projektům patří mj. práce pro NASA, kde získali zkušenosti se špičkovými materiály a technologiemi. Jejich znalostí a používáním je dnes Kaplického architektonická tvorba známa v desítkách zemí, vytvářel stavby a projekty odvážně kontrastující s okolím, v posledních letech často inspirované organickou přírodou. K takovým projetům patří mezi jeho odpůrci vysmívaná Národní knihovna, ale i Koncertní a kongresové centrum Antonína Dvořáka v Českých Budějovicích, jehož návrh se u zadavatelů projektu setkal naopak s výraznou podporou.
Future Systems má na kontě desítky úspěšných projektů, k nimž patří Věže pro Bienále architektury v Benátkách 2002, provokativní dominanta Birminghamu, jíž se stal obchodní dům Selfridges z roku 1999, či tribuny kriketového areálu Lord´s Media Centre v Londýně, za něž Kaplický získal Stirling Prize, nejprestižnější britskou cenu za architekturu.
Jan Kaplický byl dvakrát ženatý, z prvního manželství s Amandou Levete má syna Josefa, jeho druhá žena Eliška mu včera porodila dceru Johanku.
S jeho dílem se mohou čeští čtenáři seznámit např. v monografii o Future Systems, kterou před časem vydal Zlatý řez. Jako originální, osobnost oddanou tvorbě poznáte tohoto českého architekta světového jména v jeho knize esejů nazvané Album, která vyšla v roce 2005 v nakladatelství Labyrint.
Kniha nazvaná Sketches, ke které napsala úvod britská architektka Zaha Hadid, vyšla v česko-anglickém vydání a představuje kompletní sbírku skic Jana Kaplického od roku 1941 až po současnost. Autor ji věnoval především studentům architektury na celém světě.
