Španělské pobřeží je zčásti omýváno Atlantským oceánem, zčásti Středozemním mořem. Najdeme tu velké horské masivy, ale také úrodná údolí. Někoho možná překvapí, že se tu nepěstuje jen vinná réva, zelenina a olivy, ale už po staletí (zejména na východním pobřeží) také rýže. A přestože ještě větším evropským producentem rýže je Itálie, jejíž kuchyni si ale zároveň nedovedeme představit bez těstovin, ve Španělsku se těstoviny konzumují minimálně a je to právě rýže, která se nejčastěji podává jako příloha k masům a zelenině a tvoří také základ nejznámějšího španělského pokrmu - paelly.
Ke stálicím španělské kuchyně patří i brambory; španělští dobyvatelé je sem přivezli z horských oblastí Jižní Ameriky. Pro námořníky se bramborové hlízy rychle staly základní potravinou. Daly se skladovat a díky obsahu vitaminu C chránily před kurdějemi. Ze Střední a Jižní Ameriky si Španělé přivezli také sladké brambory - batáty.  Řada španělských pokrmů tvoří základ mexické kuchyně, ale v lecčems se liší. A známá a oblíbená mexická tortilla nemá prakticky nic společného s tortillou španělskou. Dáte-li si tortillu ve Španělsku, nebude to plněná placka z mouky a vody jako její zaoceánská jmenovkyně, nýbrž omeleta z brambor a vajec.

Kromě ryb (oblíbená je například platýzovitá ryba známá jako mořský jazyk) a plodů moře má ve Španělsku svou tradici odedávna i konzumace masa - oblíbené je drůbeží i vepřové, z něhož se také vyrábí výborné chorizo - sušený salám nebo klobása bohatě ochucená česnekem a paprikou. Ke zdejším lahůdkám patří rovněž na vzduchu sušená šunka.


Paella, o které jsme se už zmínili, je známá jako španělská specialita, k tradičním pokrmům celkem nepřekvapivě  patří i v Mexiku a stala se také oblíbenou součástí mezinárodní kuchyně.  Způsobů přípravy existuje velké množství. Recepty na přípravu tradičních pokrmů se v mnoha detailech liší v každém regionu a u řady jídel i v každé rodině všude na světě a nejinak je tomu i v případě španělské paelly.

Pokud si chcete pochutnat na paelle, nemusíte tedy nutně milovat mušle a další plody moře, se kterými se tradičně připravovala a připravuje v přímořských oblastech. Jedná se o oblíbenou variantu pocházející z Valencie, s níž si paellu většinou spojujeme. Paella má ale svoji tradici i na vnitrozemském venkově, kde se připravovala i s různými druhy masa, se šunkou nebo jen s fazolemi a sezonní zeleninou. Vytvořit vhodnou variaci právě dostupných přísad a pokrm správně okořenit je podstatou přípravy tohoto jídla a odborníci na gastronomii proto o paelle mluví jako o uměleckém díle.

Paella s krůtím masem a chorizem

Ingredience: 300 g kulatozrnné rýže 150 g španělské klobásy chorizo 300 g krůtích prsou 1 cibule 3 stroužky česneku_ 1 červená paprika 1 zelená paprika 1 žlutá paprika 100 g zeleného hrášku (může být i mražený) 3 - 4 vyzrálá masitá rajčata 1 vrchovatá lžička koření na paellu (drcený šafrán, mletý černý pepř, mletá paprika) cca 800 ml drůbežího vývaru sůl 1 citron na ozdobu olivový olej

Postup: Nejprve na trošce oleje orestujeme chorizo nakrájené na kolečka a papriky nakrájené na kostičky a vše pak vyjmeme z pánve a dáme na chvíli stranou. Přilejeme druhou lžíci oleje a orestujeme na něm nadrobno nakrájenou cibuli, ke které přidáme česnek nakrájený na plátky a kostky krůtího masa. K tomu přidáme propláchnutou a dobře okapanou rýži, přimícháme oloupaná nakrájená rajčata a směs zalijeme teplým vývarem, okořeníme, co nejrychleji přivedeme k varu a asi 10 minut vaříme. Přidáme orestované chorizo s paprikami a hrášek a bez míchání vše vaříme pod pokličkou přibližně dalších 10 minut, až se tekutina vydusí. Opatrně odebereme sousto naochutnání: rýže by neměla být příliš měkká, ale pokud se vám v této fázi nezdá úplně hotová, nechte pokrm pod pokličkou dalších 5 minut stát.